洪升（1645-1704），字昉思，号稗畦，钱塘（今浙江杭州）人。他出身于生活优裕的仕宦家庭，从小受到较好的文化教育。他的外祖父黄机在清初曾任吏部尚书和文化殿大学士。他曾从学于著名学者陆繁绍、毛先舒等人。他学识渊博，又善于作诗、词、散曲，尤其是诗在当时的京师很有名。他曾努力求取功名，但很不顺利。从康熙七年（1668）到北京国子监肄业，到康熙二十八年（1689）被革去国子监生籍，二十年间没有得到一官半职。有时生计艰难，不得不以卖文度日。他性格孤傲，愤世嫉俗，“交游宴集，每白眼踞坐，指古摘今。”（《长生殿·徐麟序》）1689年，因在佟皇后丧期内观优伶演唱《长生殿》而遭到迫害，连太学生也不能继续做下去了，便回到钱塘。1704年在浙西乌镇不幸因酒醉落水而死。

洪升的诗集有《啸月楼集》、《稗畦集》、《稗畦续集》。词集失传。剧作有十二种，今仅存杂剧《四婵娟》和传奇《长生殿》二种，其他如《天涯泪》、《青衫湿》、《闹高唐》、《回文锦》、《节孝坊》、《长虹桥》等都没有保存下来。《四婵娟》是四个单折杂剧的总称，分别描写历史上四个著名的才女谢道韫、卫夫人、李清照、管夫人的故事。奠定洪升在中国戏剧史和文学史上地位的，是他的传奇名作《长生殿》。