1939年11月18日生于加拿大的第二大城市渥太华.系当代加拿大最有才华和思想的女诗人,享誉国际的文学大师。她生于加拿大渥太华，先后在多伦多大学和哈佛大学受教育，后在一些大学任教。她擅长将日常经验提升到一种形而上的层次，其诗不仅具有女性特有的细腻而且富有深刻的洞察力，在加拿大和英美诗界都很有影响。阿特伍德先后获过多种重要的文学奖。主要诗集有《圆圈游戏》（1967）、《那个国家的动物》（1968）、《地下铁路的手续》（1970）、《强权政治》（1971）、《你是快乐的》（1975）、《诗选》（1976）、《真实的故事》（1981）等。此外，她还是评论家和小说家。如同她那开阔而富有睿智的诗作，她的评论对加拿大当代诗歌的发展也有重要的影响。