马塞尔·普鲁斯特，法国20世纪伟大的小说家，意识流小说大师。1984年6月，法国《读书》杂志公布了中法国、西班牙、联邦德国、英国、意大利王国报刊据读者评选欧洲十名“最伟大作家”，所排名次，普鲁斯特名列第六。

他出生于一个非常富有的家庭，自幼体质孱弱、生性敏感、富于幻想，这对他文学禀赋早熟起了促进作用。

中学时开始写诗，为报纸写专栏文章。后入巴黎大学和政治科学学校钻研修辞和哲学，对柏格森直觉主义的潜意识理论进行研究，尝试将其运用到小说创作中，可以说柏格森、弗洛伊德成了他一生文艺创作的导师。他和同窗好友创办杂志《宴会》，从1892年起，在该杂志发表短篇小说和随笔。1896年他将已发表过的10多篇作品收集成册以《欢乐与时日》为题出版，法朗士为之作序。

1896～1940年，他撰写了长篇自传体小说《让·桑特依》，写的是童年时代的回忆，但直到1952年才出版。

他还翻译了英国美学家约翰·罗斯金的著作《亚眠人的圣经》（1904）、《芝麻和百合花》（1906）。

1903～1905年普鲁斯特父母先后去世，他闭门写作，除写了阐述美学邓点的论文《驳圣·勃夫》，并开始了文学巨著《追忆似水年华》的创作。自此，他的毕生精力都投入到这部作品的创作修改之中。1912年，他将小说前三部交给出版商，受到冷遇，1913年他自费出版了第1部《斯万之家》，反应冷淡。

1919年，小说第2部《在花枝招展的少女们身旁》由卡里玛出版社出版，并获龚古尔文学奖，作者因而成名。1920～1921年发表小说第3部《盖尔特之家》第1、2卷；1921～1922年发表第4部《索多梅和戈莫勒》第1、2卷。

作品的后半部第5部《女囚》（1923）、第6部《逃亡者或失踪的阿尔贝蒂娜》（1925）和第7部《过去韶光的重现》（1927），是在作者去世后发表的。这部小说的故事没有连贯性，中间经常插入各种感想、议论、倒叙，语言具有独特风格，令人回味无穷。这部作品改变了对小说的传统观念，革新了小说的题材和写作技巧。普鲁斯特作为意识流小说流派的开山鼻祖而在世界文学史上留名。