1958年8月生于河南嵩县。1978年入伍。1983年，就读河南大学；1991年解放军艺术学院毕业。至今发表作品400余万字。主要有长篇小说《情感狱》、《日光流年》、《坚硬如水》等6部，中、短篇小说集《黄金洞》、《年月日》、《耙耧天歌》等十几部及《阎连科文集》5集。其小说曾先后获第一、第二届鲁迅文学奖和全国、全军小说奖20余次。作品被译为多种外文。