罗伯特·西尔弗伯格是美国科幻与奇幻界最著名的多产作家之一，素有“小说工厂”之称，从1954年开始发表小说至今，已经出版了77部长篇小说，11部系列小说，36部小说集，30本非小说类作品；编辑了88部文选；42次获星云奖与雨果奖提名，并最终赢得了5座星云奖奖杯和5座雨果奖奖杯；97次获《轨迹》杂志读者投票奖提名，最终5次获奖……这一切，奠定了西尔弗伯格在美国科幻与奇幻界不可动摇的大师地位。

西尔弗伯格1935年1月15日出生于美国纽约。童年时，他的性格内向，只有通过阅读科幻与奇幻小说来排遣生活的苦闷。1949年，他创办了一本叫作《太空船》（Spaceship）的科幻爱好者杂志；五年后，他的第一篇小说《戈尔贡星球》（Gorgon Planet）在英国科幻杂志《星云》上发表。

1955年可以说是西尔弗伯格人生的转折点，这一年，他的第一部长篇小说《阿尔法C星球上的叛乱》（Revolt on Alpha C）得以出版；更重要的是，西尔弗伯格遇到了科幻作家兰德尔·加勒特——此人不仅将他介绍给了许多当时有名的科幻编辑，而且还与西尔弗伯格以“罗伯特·兰德尔”的笔名共同创作了大量的公式化科幻小说，其中有近三十篇得以发表。

1956年，西尔弗伯格从哥伦比亚大学比较文学专业毕业。之后，他便开始不断地在廉价科幻杂志上发表短篇小说。21岁时，他如愿以偿地获得了雨果奖，从而成为获得此项大奖的最年轻的作家。西尔弗伯格的创作速度惊人，为了避免自己的名字出现的频率过高，他甚至使用了众多的笔名。他拥有准确地按照编辑的要求写作的能力，只要有人告诉他一个主题和文章的长度，他最快可以在一两天之内就完成一篇小说。除科幻与奇幻小说外，他还创作了许多其他类型的作品，比如神秘小说和西部小说。

这种迎合市场的写作所带来的负面效果是很明显的。西尔弗伯格的小说创作很快就陷入了停滞不前的状态，他长期不能发挥出自己的最佳水平，而高强度的工作也最终使他不堪重负。1959年，西尔弗伯格宣布自己将不再从事科幻创作，转而开始创作青少年读物，并再次获得成功。直到弗雷德里克·波尔担任了《银河科幻小说》的主编之后，他才又重新投入了科幻创作之中。在这一时期，西尔弗伯格的小说比他的早期作品更加深刻，人物更加丰满生动，而情节也更加复杂曲折。他不仅取法于当时科幻小说中的成功之作，而且还进一步放宽视野，从各个文学门类的优秀作品中汲取精华，为己所用。不过，西尔弗伯格这一时期的小说主题，几乎毫无例外地集中在对人性阴暗面的探讨上，作品中充满了孤独感和被排斥感，结局不再是传统意义上的大团圆喜剧，而带上了浓重的悲观和矛盾的色彩。这一时期，他的代表作有《夜翼》（Nightwings，1969）、《玻璃塔》（Tower of Glass，1970）、《荆棘》（Thorns，1967）、《内心垂死》（Dying Inside，1972）等。

1975年，因为体力透支，西尔弗伯格不得不又一次宣布“封笔”。但在1980年，他又带着流浪冒险奇幻巨著《瓦伦丁君王的城堡》（Lord Valentine’s Castle）重返文坛。

这以后西尔弗伯格的小说又有了新的特点，他对小说中的角色采取了一视同仁的态度，在所有角色身上都灌注了“爱”，甚至包括那些“坏蛋”。当然，这并不意味着这些小说平淡无奇，缺乏感染力；相反，它们都有着激烈的戏剧冲突，并且能让读者看到同一事件的不同侧面。

1986年，西尔弗伯格离婚后与作家卡伦·哈伯结婚，夫妻二人目前居住在旧金山。他新近创作的小说有《回家的漫漫旅途》（The Longest Way Home，2002）、《睡梦之王》（The King of Dreams，2003）、《月相》（Phases of the Moon，2004）、《世界之门》（The Gate of Worlds，2005）等；与此同时，他以前创作的经典作品仍然不断再版。

2004年，为了表彰西尔弗伯格为美国幻想文学做出的杰出贡献，美国科幻与奇幻作家协会（SFWA）授予他“大师奖”，这是一个科幻与奇幻作家一生中所能获得的最高荣誉。西尔弗伯格当之无愧。